5 Consejos para Evitar las Enfermedades Transmitidas por Alimentos

Las enfermedades transmitidas por alimentos son un problema de salud pública significativo que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año. Estas enfermedades pueden ser causadas por la ingestión de alimentos contaminados con bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas. Con el fin de garantizar la seguridad alimentaria, es crucial que tanto los hogares como los establecimientos comerciales adopten prácticas adecuadas de manipulación de alimentos. A continuación, se presentan cinco consejos esenciales para evitar las enfermedades transmitidas por alimentos.

1. Mantén una Higiene Adecuada
La higiene personal es uno de los aspectos más importantes para prevenir la contaminación de los alimentos. Es fundamental que tanto los cocineros como los manipuladores de alimentos mantengan una buena higiene. Aquí hay algunas recomendaciones:

• Lávate las manos: Antes y después de manipular alimentos, asegúrate de lavarte las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Esto es especialmente importante después de tocar carne cruda, productos lácteos, así como después de usar el baño.
• Usa guantes desechables: Si es posible, utiliza guantes desechables al manipular alimentos listos para comer o al manejar carne cruda. Cambia los guantes regularmente y evita tocar otras superficies sin cambiarte.
• Mantén las uñas cortas y limpias: Las uñas largas pueden albergar gérmenes y suciedad, así que asegúrate de mantenerlas limpias y cortas.

2. Almacenamiento Seguro de Alimentos
El almacenamiento inadecuado de alimentos es una de las principales causas de la contaminación alimentaria. Seguir prácticas correctas de almacenamiento puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos:

• Refrigera o congela los alimentos adecuadamente: Mantén los alimentos perecederos, como carnes, lácteos y verduras, en el refrigerador a temperaturas inferiores a 4°C (40°F). Para alimentos que no se consumirán de inmediato, congélalos para evitar que se estropeen.
• Evita la contaminación cruzada: Almacena los alimentos crudos, especialmente carnes y pescados, en la parte inferior del refrigerador para evitar que los jugos goteen sobre otros alimentos. Utiliza recipientes herméticos para evitar que los olores y sabores se mezclen.
• Revisa las fechas de caducidad: Siempre verifica las fechas de caducidad y de consumo preferente en los envases de alimentos. Deshazte de cualquier producto que haya pasado su fecha.

3. Cocina los Alimentos a Temperaturas Seguras
La cocción adecuada de los alimentos es esencial para matar los gérmenes dañinos que pueden causar enfermedades. A continuación, se presentan algunas pautas sobre cómo cocinar los alimentos de manera segura:

• Usa un termómetro de cocina: Para asegurarte de que los alimentos estén cocidos a la temperatura adecuada, utiliza un termómetro de cocina. Las temperaturas mínimas recomendadas son:
  • 74°C (165°F) por 15 segundos para aves.
  • 68°C (155°F) por 15 segundos  para carne molida
  • 63°C (145°F) por 15 segundos para pescados y mariscos
  • 64°C (145°F) por 4 minutos Asados de res, ternera y cordero. 
• Cocina completamente los alimentos: No confíes en la apariencia o el olor de los alimentos para determinar si están bien cocidos. Asegúrate de que los alimentos alcancen las temperaturas seguras recomendadas.
• Calienta las sobras adecuadamente: Cuando recalientes alimentos sobrantes, asegúrate de calentarlos a una temperatura mínima de 74°C (165°F) para garantizar que sean seguros para el consumo.

4. Lava y Prepara los Alimentos de Manera Segura
La preparación adecuada de los alimentos es clave para evitar la contaminación. Aquí hay algunas prácticas recomendadas:

• Lava bien las frutas y verduras: Antes de consumir frutas y verduras, lávalas bajo agua corriente. Esto ayuda a eliminar cualquier residuo de pesticidas, suciedad o gérmenes.
• Corta los alimentos en superficies limpias: Utiliza tablas de cortar y utensilios limpios. Si es posible, asigna una tabla para carnes crudas y otra para vegetales y alimentos listos para comer para evitar la contaminación cruzada.
• Desinfecta las superficies de trabajo: Límpialas áreas de preparación de alimentos con una solución desinfectante adecuada antes y después de preparar los alimentos. Esto ayudará a eliminar cualquier bacteria o virus que pueda estar presente.

5. Sé Consciente de la Seguridad Alimentaria en Restaurantes y Comidas Fuera de Casa

Cuando comes fuera de casa, es importante ser consciente de las prácticas de seguridad alimentaria del establecimiento:

• Elige restaurantes de buena reputación: Opta por restaurantes que sigan prácticas adecuadas de higiene y tengan buenas críticas sobre la limpieza y la calidad de los alimentos.
• Observa la limpieza del lugar: Presta atención a la limpieza de la cocina, el área de preparación y los baños del restaurante. Un entorno limpio es indicativo de buenas prácticas de higiene.
• Pregunta sobre la preparación de los alimentos: Si tienes dudas sobre cómo se preparan los alimentos, no dudes en preguntar al personal del restaurante. Esto te ayudará a tomar decisiones informadas sobre lo que consumes.

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Las enfermedades transmitidas por alimentos son un riesgo real, pero seguir estas cinco pautas esenciales puede ayudarte a minimizar ese riesgo. Mantener una buena higiene personal, almacenar y cocinar alimentos de manera segura, y ser consciente de la limpieza y prácticas de seguridad alimentaria en restaurantes son pasos cruciales para proteger tu salud y la de tu familia. Al adoptar estas medidas, puedes disfrutar de tus comidas con tranquilidad, sabiendo que estás haciendo todo lo posible para prevenir enfermedades transmitidas por alimentos.